L’arbre comme relique

La forêt de Subercarrère constitue un lieu de promenade privilégié avec de nombreux sentiers de promenade. Historiquement, cet endroit a toujours été une forêt. Son nom « Subercarrère » signifie « par-dessus la route » et désigne son emplacement qui surplombe la route de St Jacques de Compostelle.
La gestion de la forêt de Subercarrère a été confiée à l’Office National des Forêts en 1828. Cet organisme gère ainsi durablement la forêt en prévoyant chaque année des coupes de bois, mais aussi le renouvellement des parcelles, l’entretien des chemins, des fossés…
Elle a été aménagée dès la seconde moitié du 20e siècle avec des aires de jeux, des bancs et des tables qui encouragent aussi à la détente et au pique-nique.

Une parcelle de la forêt de Subercarrère a été ravagée par le scolyte, entraînant la disparition des épicéas qui la peuplaient autrefois certainement en lien avec le réchauffement climatique.
Depuis 2016, les sécheresses successives provoquent un stress hydrique important ressenti essentiellement par les grands arbres, encore plus par des essences moins adaptées au changement climatique comme le chêne rouge, l’épicéa commun ou l’épicéa de Sitka.
Au cours de l’année 2021, l’ONF a identifié en forêt de Subercarrère des parcelles de faible valeur économique, des parcelles en souffrance, des parcelles dont les peuplements dépérissent pour raisons sanitaires. En particulier, l’attaque des peuplements d’épicéas par le scolyte, un insecte xylophage qui en creusant des galeries coupe la circulation de la sève et provoque une mort prématurée des arbres touchés.
Une campagne de plantation de chênes sessiles, d’origine locale, a été réalisée en lien avec des écoles de Lourdes pour les sensibiliser aux enjeux forestiers. Le reste de cette zone a été planté par Pépinière Environnement, une entreprise d’insertion des personnes en difficulté sociale ou professionnelle.
En avril 2025, Lourdes a obtenu le soutien du WWF, ce sont près de 1 000 hectares qui sont concernés par le programme Nature Impact*, ce qui représente 80 % de la forêt communale.

Le projet WWF 2025 de la Ville de Lourdes repose sur trois actions clés. D’abord, la création d’îlots en libre évolution, entièrement laissés à la nature sans exploitation forestière. Ensuite, la mise en place d’une trame d’arbres-habitats : des arbres anciens, riches en cavités, préservés pour abriter la biodiversité. Enfin, un changement de gestion forestière, privilégiant des peuplements variés en essences, en âges et en hauteurs, afin de renforcer la résilience de la forêt face aux évolutions climatiques.